Zdravstveni turizam, kao jedan od ključnih segmenata turističke industrije, postaje sve značajniji faktor u globalnoj ekonomiji. Sve veća svijest o važnosti očuvanja zdravlja i povećana potražnja za kvalitetnim zdravstvenim uslugama potiču razvoj ovog sektora diljem svijeta. Hrvatska, poznata po svojoj bogatoj turističkoj ponudi, također je prepoznata kao destinacija koja ima izuzetan potencijal za razvoj zdravstvenog turizma. Globalni rast protoka pacijenata i zdravstvenih radnika, kao i medicinske tehnologije, kapitalno financiranje i regulatorni režimi preko nacionalnih granica doveli su do novih obrazaca potrošnje i proizvodnje zdravstvenih usluga tijekom posljednjih desetljeća. Značajan novi element je rastuća trgovina u zdravstvenoj skrbi koja je uključila kretanje pacijenata preko granica u potrazi za medicinskim liječenjem i boljim zdravljem. Zdravstveni/medicinski turizam nastaje kada potrošači odlučuju putovati preko međunarodnih granica s namjerom da dobiju neki oblik medicinske pomoći ili liječenja. Ovaj tretman može obuhvatiti cijeli niz medicinskih usluga, ali najčešće uključuje stomatologiju, estetsku kirurgiju, elektivnu kirurgiju i liječenje plodnosti. Došlo je do pomaka prema pacijentima iz bogatijih, razvijenijih zemalja koji putuju u manje razvijene zemlje kako bi pristupili zdravstvenim uslugama, uglavnom potaknuti jeftinim tretmanima koji su dostupni u potonjem i potpomognuti jeftinim letovima i internetskim izvorima informacija.